¿De qué está hecho el pelo? Descubre su composición y cómo cuidarlo

1. ¿De qué está hecho el pelo? Descubre su composición y cómo cuidarlo
   1. ¿De qué está hecho el pelo? Composición completa y estructura
      1. Proteínas
         1. La queratina: el principal componente del cabello
         2. Melanina: El color de tu melena
      2. Lípidos: La barrera protectora natural del cabello
      3. Agua: hidratación como base esencial de la salud capilar
      4. Micronutrientes: el toque para que tu melena esté viva
      5. Estructura del cabello
      6. Lípidos y agua: la clave para un cabello equilibrado
   2. Productos recomendados para mejorar la salud capilar

En MiPelazo nos hemos percatado de la creciente preocupación por el cabello, pues este es una parte esencial de nuestra imagen y, por ende de nuestra personalidad. Mantenerlo en buen estado es una necesidad y para hacerlo con conocimiento es importante saber de qué está hecho el pelo, cómo se estructura, qué necesidades tiene y puede tener y qué podemos hacer para satisfacerlas.

Es de este modo que sabremos cómo tratar nuestra melena en un momento en particular en el que no se encuentre en el mejor estado pero, más importante todavía, también estaremos preparados para mejorar y mantener su buena salud en el largo plazo. Es por ello que este es uno de esos post que te animamos a que guardes entre tus favoritos.

  ¿De qué está hecho el pelo? Composición completa y estructura

Cada cabello, desde el folículo en el que nace bajo nuestra piel y hasta su punta, se conforma por tres tipos de elementos: proteínas (destacando la queratina y la melanina), lípidos y agua (importantes para la salud capilar son el oxígeno y los minerales).

  Proteínas

Las proteínas son conjuntos de aminoácidos. Resultan la base de cada hebra, el sustento, el músculo si hacemos una alegoría con nuestro cuerpo (de hecho, los músculos se conforman por proteínas) o los ladrillos si las comparamos con un edificio. Suponen el 80% del peso de la cabellera aunque sólo un 28% de su composición.

Su característica principal es que son fibrosas, motivo por el cual son perfectas como sostén de la estructura de las hebras. También aportan fuerza y flexibilidad. Cuando se debilita, nuestro pelo pasa a tener una mayor propensión a la rotura y a la caída.

  La queratina: el principal componente del cabello

Si te preguntas: ¿Qué es la queratina del cabello? Es una proteína que forma la estructura del cabello, brindándole fuerza y elasticidad. De las proteínas, la que se encuentra en mayor cantidad en el pelo es la queratina, presente en 17 formas de las 28 que existen en la naturaleza. Esto lo comentamos para que te hagas una idea de la importancia de esta proteína en tu cabellera.

  Melanina: El color de tu melena

Con ella encontramos la melanina, que no es una proteína sino un derivado de un aminoácido llamado tirosina. Un grupo de aminoácidos confluye en proteínas. Así, la melanina sería una variante.

Es la que da el color a la melena, pues esta tiene color y, aunque se encuentra en la corteza de las fibras, podemos verlo porque la capa exterior de esta es transparente.

La producción de melanina y la calidad de esta se van reduciendo con la edad, terminando por mostrar, en casi la totalidad de los casos, melenas canosas (blancas, que ya no cuentan con melanina).

Esta es soluble en ácidos fuertes, por ello podemos modificar de manera permanente el color de nuestro pelo usando tintes y decoloración. Indicar que, aunque estos productos actúan sobre el pigmento, el cabello estropeado se debe a que también afectan a la calidad del resto de elementos que conforman el pelo, no a la melanina en sí.

  Lípidos: La barrera protectora natural del cabello

Los lípidos son, como en nuestro organismo, las grasas. Los hay muy variados, incluyendo ácidos grasos y fosfolípidos (que son los que habitualmente incorporamos en productos de peluquería para ir reponiendo), ceramidas, escualeno, triglicéridos y colesterol. A pesar de haber de varios tipos, suponen sólo un 2% del total de la composición de las hebras capilares, motivo por el cual evitar despojarlos es esencial.

Tienen tres funciones principales:

1. Lubricante. Para mejorar el movimiento del cabello y la flexibilidad.
2. Rellenadora. Hacen de cemento entre proteínas, manteniéndolas unidas y como un todo.
3. Protectora. Al colarse por cada agujerito de la estructura fibrosa de la corteza capilar, la cubren, recayendo en ellos el grueso de los daños que llegan hasta esta zona. Son muy importantes a la hora de retener el agua en las fibras.

  Agua: hidratación como base esencial de la salud capilar

Aunque no lo parezca, el 70% de las fibras capilares se corresponde con el agua, la humedad. Es por ello que mantener la hidratación de una melena es tan esencial, pues cuando la reducimos estamos perdiendo una gran parte de ella misma.

El agua reparte los nutrientes, siendo especialmente importante el oxígeno. También se encarga de que el cabello se mueva de manera natural, de que tenga buena caída. Tiene funciones parecidas a las de los lípidos: rellenar y proteger. Sin agua suficiente, la porosidad cambia y el cabello se seca, con todo lo que eso conlleva (pelo áspero, estático, frágil, fosco, con tendencia a las puntas abiertas y al frizz y sin luz).

  Micronutrientes: el toque para que tu melena esté viva

Los micronutrientes presentes en el cabello son oligoelementos (forma de minerales). Los que tienen presencia son hierro, zinc, magnesio, plomo y cobre. No es de vital importancia reponerlos expresamente uno a uno porque es muy difícil despojar la melena de ellos, si bien, tampoco hay que olvidarlos por completo y, si tienes varias opciones, por supuesto, nuestro consejo es que te decantes por aquellos productos que sí los contengan.

Mención especial merece el azufre. La queratina se une entre sí de tres maneras, siendo una de ellas los puentes de azufre. Estos se rompen cuando los exponemos a temperaturas altas (plancha, secador o tenazas), de manera que con cada actuación agresiva de este tipo estamos debilitando la estructura capilar. Los productos con ingredientes que incluyan diferentes formas de azufre vendrán genial para suavizar esa agresión.

El cabello no tiene vitaminas, si bien, estas pueden favorecer la buena salud capilar. Al no contar con ellas es importante buscar productos que sí las incluyan (y consumirlas en nuestra dieta).

  Estructura del cabello

Estos activos se reparten en las tres capas que conforman las hebras, que son, de dentro a fuera:

• Médula. Es el centro de la fibra, el corazón. Las células que la forman son sencillas, sin núcleo, y son material para cuidar la fibra asumiendo funciones diferentes. Posee queratina blanda. Las células se separan por aire, de manera que la presencia de lípidos aquí es casi nula.
• Corteza. Es el grueso del cabello, un 90% del total de la fibra y donde abunda la queratina dura, tanto vertical como horizontal (la que da sostén) y la melanina (la que da el color). En ella encontramos también lípidos, especialmente ácidos grasos y ceramidas.
• Cutícula. Es la zona externa de las fibras, la que podemos tocar y, como es lógico, la primera en verse agredida por agentes externos. Se conforma con células proteicas con disposición escamosa, de manera que, al ordenarse, protejan el interior del cabello. Estas no tienen pigmento, las proteínas son queratina pura flexible. Contiene gran parte de los ácidos grasos (que, a su vez, conforman el grueso de los lípidos presentes en el cabello). Más de un tercio de estos trabajan para unir las proteínas.

Es importante recordar que hay diferencias entre los pelitos de las personas de diferente raza; cada tipo de elemento se encuentra en diferente protección según uno u otro cabello. Por ejemplo, las melenas afro son más ricas en lípidos y los encontramos en todas las partes de las fibras mientras que las caucásicas tienen la disposición de las proteínas más ordenada.

  Lípidos y agua: la clave para un cabello equilibrado

Aunque cada elemento tiene su función, es necesario destacar la idoneidad de mantener un buen equilibrio entre la hidratación y la nutrición.

Cuando este no existe el cabello se vuelve frágil, seco y quebradizo. Los lípidos actúan como barrera, ayudando a sellar la humedad en la cutícula, o lo que es lo mismo, evitando que esta se escape.

Y es que si nuestro cabello no es capaz de mantenerse hidratado comenzará a sufrir esos desagradables efectos que hemos mencionado. Va a perder el brillo en un abrir y cerrar de ojos, se volverá más áspero y rugoso, desagradable al tacto y con dificultad para peinarlo, dejará de tener movimiento y comenzará a quebrarse.

  Productos recomendados para mejorar la salud capilar

Sin extendernos demasiado, queremos finalizar contándote cuáles con los mejores productos específicos que pueden ayudar a mejorar la estructura y composición del cabello en función de lo que este necesita.

• ICON Antidote. Un tratamiento bastante equilibrado aunque enfocado en revertir el daño producido por el entorno (cabello estresado, degradado, muy sucio por polución). Muy rico en micronutrientes y con una dosis moderada de lípidos, proteínas y elementos hidratantes. Pertenece a la línea ICON Antiox que, como imaginarás, es igualmente rica en este tipo de componentes del cabello.
• ICON Hidratación. Es una línea de productos hidratantes como ningunos otros. Obviamente, se diseña para el cabello seco, sin importar si es de manera natural o no. Incluye champú, acondicionador y un tratamiento espectacular. Aunque son hidratantes muy por encima de lo demás, incluyen una pequeña dosis de lípidos como aceites y mantecas y también están presentes proteínas de trigo, aunque no es una cantidad para que podamos considerar los productos como proteicos.
• ICON Infusion. Una mascarilla superhidratante (perfecta porque la línea ICON Hydration no cuenta con una). Además, es muy rica en antioxidantes, de manera que deja el cabello más vívido.
• ICON Cure. Una línea de productos bastante nutritivos, pensados para tratar el cabello destruido por los tintes. Podemos destacar el spray porque es de hidratación profunda, además de suponer otro modo de refrescar las fibras capilares cuando se van resecando a lo largo del día.
• ICON India Supercharged. La mascarilla con mayor proporción de nutrientes en su composición (con coco, moringa y argán).
• Aceite INDIA. Comparte ingredientes con la anterior, siendo también muy nutritivo pero ofreciendo un formato diferente para su aplicación, sirviendo también para tratar las puntas abiertas y el encrespamiento, aunque sean signos de deshidratación.
• ICON Proshield. Un tratamiento de proteínas pensado para reconstruir la estructura capilar de manera sorprendente. Da unas pinceladas de nutrición al contar con una pequeña dosis de fosfolípidos y tiene vitaminas C y E.

La manera más efectiva de mantener el pelo en buen estado es conocerlo a fondo, de forma que puedas comprender cómo funciona para poder darle lo que necesita. Esperamos haberte ayudado a ello y que, a partir de ahora, rediseñes tu rutina de cuidados, enfocándola en satisfacer las necesidades de tu pelo para que se convierta en un pelazo sano.

Al ser este un post más teórico te aconsejamos que lo guardes para próximas consultas, pues te será de mucha utilidad.